La vocation première de Toastmasters est de créer un espace où chaque membre peut s’entrainer à prendre la parole devant un public. C’est un lieu d’échange et de convivialité !

Les objectifs de Toastmasters sont multiples et varient selon les motivations de chacun.

• Pendant une réunion Toastmasters, vous apprenez en pratiquant. Chaque participant améliore ses capacités d’orateur dans une atmosphère cordiale et rassurante avec des gens qui sont là pour les mêmes raisons que vous.

• À chaque réunion, trois membres effectuent un discours préparé à l’avance. Ces trois membres sont ensuite évalués par trois autres membres (de façon constructive et positive).

• Pendant la deuxième partie de la réunion, l’occasion est donnée à quelques membres d’effectuer des discours improvisés sur des thèmes choisis au hasard.

• Chaque membre apprend à améliorer ses qualités d’expression grâce au manuel de la communication en public. Il contient une série de 10 discours grâce auxquels le membre pourra apprendre à son rythme toutes les qualités de base de la prise de parole en public, comme l’utilisation de l’humour, la gestuelle, le regard, l’organisation du discours etc… Lorsque ce manuel est complété, les membres peuvent choisir de suivre un des 15 manuels de niveau avancé pour apprendre à communiquer dans des domaines plus pointus.

• Nos membres apprennent aussi à améliorer leur leadership en assumant différents rôles pendant les rencontres et au niveau de l’association. Un manuel spécifique est aussi fourni pour donner aux membres la possibilité de travailler à ce niveau.

• Il n’y a pas d’instructeur pendant une réunion Toastmasters. À la place, les membres s’évaluent les uns les autres. Cet échange est la clef du succès de notre programme. Les participant peuvent aussi si s’exercer en faisant des discours improvisés, en dirigeant une réunion, et en assumant différents rôles (concernant par exemple la gestion du temps) pendant les réunions

• Vous avez la possibilité d’être jumelé à un mentor qui vous aidera à cheminer à travers le programme.

Une des caractéristiques principales de Toastmasters est que l'évaluation est permanente. Chaque activité du club est évaluée : les discours font l'objet d'une évaluation orale pendant la réunion et écrite dans le manuel de membre. Les évaluateurs sont eux-mêmes évalués à la fin de la réunion par un autre membre tenant le rôle d'« évaluateur général ».

L'objectif de l'évaluation est que le discours soit une expérience positive pour l'orateur tout en l'encourageant à améliorer certains points précis. Cela permet aussi aux membres de formuler une critique constructive pour aider un des membres à progresser. En plus des bénéfices pour l'orateur, l'évaluateur s'exerce à écouter attentivement et à préparer rapidement une présentation. Un point délicat mais fondamental à comprendre est qu'une évaluation porte non pas sur l'orateur ou sur le sujet du discours, mais sur la forme prise par le discours.